SEOとは何か

SEOとは、検索エンジンがページを見つけ、内容を理解し、利用者の質問に対して適切に提示できるようにサイトを整えることです。日本語では「検索エンジン最適化」と訳されます。順位を操作する技術ではなく、伝えたい内容を機械にも人にも読み取れる形にする作業だと考えると、扱う範囲がつかみやすくなります。

この記事では、検索結果に表示されるまでの3段階、SEOを構成する3つの領域、公開前に確認する項目、ページ体験の判定基準、そして誤解されやすい点までを順番に整理します。

SEOとは何か

SEOは、検索エンジンがページを取得し、内容を登録し、利用者の質問に合わせて提示するまでの各段階で、妨げになる要素を取り除き、理解しやすい形に整える取り組みです。目的は順位そのものではなく、探している人に内容を届けることにあります。

まず区別しておきたいのが、SEOと検索広告の違いです。検索結果の広告枠は費用を支払って表示される領域で、SEOが対象とするのは費用の支払いによらない領域です。表示される場所も、表示が決まる仕組みも異なります。

「最適化」の対象は3つに分かれる

最適化という言葉はあいまいに使われがちですが、実際の対象は次の3つに分けられます。機械が読み取れるか、人の役に立つか、情報の出どころが分かるかです。どれか1つだけを進めても、残りが欠けていれば結果には結びつきません。

検索結果に載るまでの3段階

検索結果に表示されるまでには、クロール、インデックス、ランキングという3つの段階があります。前の段階を通過していないページは次に進みません。思うように表示されないときは、どの段階で止まっているかを先に確認します。

この3段階は順番に進みます。取得されていないページは登録されず、登録されていないページには順位がつきません。「順位が低い」と「そもそも登録されていない」はまったく別の状態で、対処もそれぞれ異なります。

SEOを構成する3つの領域

作業は、技術、内容、信頼の3領域に整理できます。技術は機械が読み取れる状態を作り、内容は利用者の目的に答え、信頼は情報の出どころを明らかにします。

優先順位に迷う場合は、技術から着手します。取得と登録が妨げられている状態では、内容をどれだけ整えても評価の対象になりません。技術面が整ったあとは、内容と信頼に時間を配分します。

公開前に確認する項目

公開直前の確認は、機械が読める状態か、内容が質問に答えているか、表示に支障がないかの3点に集約されます。次の順序で進めると、手戻りが起きにくくなります。

1. 公開アドレスが1つに定まっているか同じ内容が複数のアドレスで開ける状態になっていないかを確認します。開ける場合は、どれを正式なものとするか決めて統一します。
2. 取得や登録を妨げていないかrobots.txtの記述と、ページ側の指定が、意図せず取得や登録を拒否していないかを確認します。
3. タイトルと説明文がページ固有か同じ文言を複数のページで使い回していないかを確認します。ページの内容を表しているかも合わせて見ます。
4. 見出しの階層が意味どおりか見出しを文字を大きくするために使っていないか、階層が飛んでいないかを確認します。
5. スマートフォンで読めるか横方向にはみ出していないか、文字が小さすぎないか、押す対象が十分な大きさかを実機で確認します。
6. ページ体験の基準を満たしているか次の節にある3つの指標で確認します。
7. 構造化データが本文と一致しているか本文に書かれていない内容を記述していないかを確認します。一致しない記述は避けます。

ページ体験の判定基準

ページ体験の判定には、LCP、INP、CLSの3つの指標が使われます。まとめて「ウェブに関する主な指標」と呼ばれ、それぞれ「主要な内容が表示されるまで」「操作に反応するまで」「表示のずれ」を測ります。速さだけの指標ではありません。

判定は、実際に訪れた利用者から集めた記録をもとに行われます。手元で動かす計測ツールの数値は原因を探すためのもので、判定そのものは実際の利用データで確認します。両者の値が食い違うことは珍しくありません。

なお、2024年3月にINPが従来のFIDに置き換わりました。古い資料ではFIDが説明されていることがあるため、読むときに指標名を確認してください。

効果を確認する方法

確認にはGoogle Search Consoleを使います。表示回数、クリック数、平均掲載順位、クリック率の4つを同じ期間で比べます。1つの指標だけを見ると、原因の判断を誤りやすくなります。

比較する期間は、少なくとも数週間そろえます。曜日によって検索の量が変わるため、短い期間どうしを比べると差が出やすくなります。

誤解されやすい点

SEOには、かつて有効だった方法や、根拠のない通説が残っています。現在の公式な説明と食い違う点を整理しておくと、不要な作業を避けられます。

「誰に向けて書くか」を先に決める

上の表に並ぶ誤解の多くは、検索エンジンを説得しようとした結果として生まれています。実際に必要なのは、読み手が何を判断したいのかを先に決め、その順に情報を並べることです。相手を具体的に想定してから内容を組み立てる手順は、コミュニケーション能力を高める方法で扱っている4工程と共通しています。

公開前に見直す最小の項目

• そのページが答えている質問を、1文で言えるか
• 同じ質問に答えるページが、サイト内で重複していないか
• タイトルと本文の主題が一致しているか
• 見出しだけを追って、内容の流れが読み取れるか
• 公開後に登録されたかどうかを確認する予定があるか

よくある質問